SOLO ANTE... "THE NIGHT OF"

Cualquier serie que haga HBO merece la pena, aunque se trate de un anuncio de 20 segundos. Si además sumas a eso la presencia de un mito como Jhon Turturro a la cabeza del reparto, apaga y vamonos...

Es eso lo que nos ofrece The Night Of, la unión de dos "potencias" que es la base de una serie que, por lo demás, nos ofrece una trama criminal bastante tópica: la investigación de un crimen poco claro con un "falso culpable" que tendrá que vérselas con un mecanismo legal implacable y deshumanizado. 

Turturro nos regala el papel de un abogado en declive cuya carrera lleva estancada desde hace muchos años. Es un tipo peculiar, que provoca repulsa y pena por igual, pero que termina por ganarse el corazón del espectador con su fondo tierno y humano. Es un perdedor simpático, personaje reconocible de multitud de películas yanquis. 

Hay numerosos tics de humor (generalmente negro) que hacen sonreír al personal, en un ánimo claro de dar cierta ligereza al contexto. Es un humor muy ácido y en ocasiones surrealista, que no sólo es agradable si no que aporta un toque de "realidad".

El resto del reparto está muy a la altura y la ambientación de la serie es perfecta, siendo capaz de crear una atmósfera oscura y deprimente acorde con el mundillo criminal y penal de los USA. Un entorno en el que los criminales (o supuestos) son tratados como carne de cañón. 

Ya he comentado que la historia en sí no es nada novedosa, siendo lo decisivo el "cómo" se cuenta y dejando en un segundo plano el misterio sobre el crimen, siendo su investigación el elemento en torno al cual giran todos los demás aspectos. 

Muy buena serie esta The Night Of. Recomendable 100%. 

SOLO ANTE... POWER (2ª temporada)

Tras la primera entrega de esta serie "rapero-criminal", decidí seguir con ella para saber si la cosa mejoraba. Ahora puedo decir que  no me arrepiento de mi decisión (para nada)...

Porque Power tiene "eso" que hace que un título funcione y enganche: personalidad. No es un dechado de virtudes, no es ninguna obra maestra, pero tiene "punch" y unas bases sólidas que invitan a seguir viendo más. 

En la segunda entrega tenemos a James (Ghost) más ahogado por varios frentes: primero el familiar, con su esposa tensando la cuerda de su matrimonio (conocedora de la relación de su pareja con otra). En segundo lugar su negocio de drogas, del que quiere salir pero en el que se ve cada día más comprometido, siendo un callejón cada vez con menos salida. 

Para colmo de males, su "amigo" Kanan sale de la cárcel, algo que a Ghost no le hará demasiada gracia, ya que su antiguo mentor no tiene muchas ganas de dejar la vida criminal. Además, Kanan quiere recuperar su antiguo lugar en la "empresa" y su amigo es un obstáculo para lograrlo.

El personaje de Kanan se convierte en una grata sorpresa para la serie. El actor que leda vida -el rapero 50Cent- no sólo cumple en su papel si no que aporta un soplo de aire fresco y suma un plus de mala uva y acidez. Se trata de un tipo duro, bregado en las calles y en prisión, con mucho que ganar y poco que perder. Es, junto con el desquiciado Tommy, uno de los alicientes que hacen que Power sea algo más que una serie para pasar un rato relajado.

Las tramas delincuenciales van adquiriendo más peso y complejidad, aunque sin llegar a ser demasiado densas ni intrincadas. Aportan la tensión y acción justas y necesarias para entretener y enganchar.

Esta temporada mejora a la primera en bastantes aspectos: tras unos inicios titubeantes, las tramas cogen velocidad de crucero y adquieren dinamismo. Los personajes empiezan a cuajar y a caer simpáticos y el desenlace final es muy potente.

Seguimos con una buena ambientación, interpretaciones correctas, escenarios cuidados... Aportes de calidad que suman y hacen que Power sea un producto digno de seguir. A por más.

SOLO ANTE... POWER (1ª temporada)

Terminada la primera entrega de Power, vamos con un pequeño resumen de la serie: 

Como os comenté hace unos posts, Power cuenta las vicisitudes de un narco para salir del mundo del hampa. El hombre quiere llevar una vida honrada pero su entorno no quiere dejar escapar a la "gallina de los huevos de oro", por lo que lo tendrá complicado para llevar a cabo su sueño. 

También tenemos una historia de amor entre el prota (Ghost) y un viejo amor, con el añadido de que la chica se ha convertido en agente de la Ley, con lo que el lío está garantizado. Como suele pasar en estos casos, las cosas se complicarán por el hecho de que la mujer es agente del gobierno y persigue, precisamente, delitos de drogas. Si no querías café, toma dos tazas. 

Valoración: 

Los primeros episodios de la serie no me dijeron nada en especial. Buena producción, guiones normalitos y un elenco que tampoco es que enamore. Sin embargo, a medida que pasan los capítulos la cosa va mejorando y adquiriendo interés y ritmo. No es la panacea pero...

Las tramas centrales son dos: por un lado la aventura romántica entre Ghost y su chica de la infancia; por otro tenemos la trama policial-criminal, en la que aparece un tercero en discordia que irá adquiriendo protagonismo (un criminal amigo de Ghost que quiere robarle su imperio). Las dos están ligadas y en el fondo son la misma pero con dos ópticas distintas. Sencillo y al pie. 

La acción transcurre con soltura y la serie no llega a ser pesada en ningún momento, teniendo la virtud de no contener ningún episodio de relleno sin sentido alguno. Las tramas se presentan y se resuelven con relativa facilidad y, lo más importante, no se estancan.

La primera temporada es correcta, entretiene y tiene un desenlace que deja con ganas de más. Es el inicio de una historia que tiene potencial. Habrá que ver que si la segunda sesión supera el listón...

SOLO ANTE... "BATMAN Y SUPERMAN"

Batman y Superman era una de esas pelis que tenía pendientes y que me daba pereza ver. Las criticas no la han dejado demasiado bien (más bien muy mal) y eso tampoco ayudaba demasiado, pero al final me animé a echarla un ojo. 

Lo primero que hay que decir es que no es, ni de lejos, una gran película. Eso está claro, pero a mi juicio tampoco es un bodrio o un desastre total. Es más, tiene detalles y cosillas que la convierten en una película salvable y a tener en cuenta. Empecemos: 

Uno de los problemas de fondo es el casting, empezando por un Ben Afflek que está lejos de ser el Batmen perfecto. Ni era la mejor elección ni llega a emocionar en el papel del Caballero Oscuro, pero es justo decir que no es el peor actor que ha dado vida a este personaje y que al menos cumple el expediente de forma más o menos pasable.

Henry Cavill sí es más Superman (o el icono reconocible) y hace un digno papel como Hombre de Hierro, sin superar al mítico Cristofer Reeve pero llegando a cuajar en una complicada tesitura. Otra cosa es que saque nota y que el argumento y el tono general de la peli ayude a que brille, que no era el caso...

En clave argumental decir que los guionistas no se han roto la cabeza en lo que a crear una historia con filigranas y aspiraciones mayores, pero  esto,  lejos de ser un problema, es quizás la gran "virtud" del film. Optar por la sencillez suele ser una gran solución, aunque queda por saber si esta sencillez ha sido casual o algo buscado (nos quedaremos con la duda). 

Otro aspecto que salva la papeleta es lo que yo llamaría "ambientación o atmósfera comiquera", que incluye aspectos no siempre van ligados ni a un buen guión, ni a historias creíbles o detallistas al máximo (en aras de poner por encima la fantasía al realismo). Y es este punto el que, a mi juicio, mejor cuaja de todo el entramado de Batman y Superman. Esto es: no esperemos una trama demasiado compleja ni demasiado virtuosismo y disfrutemos más de las formas que del fondo.

El debate moral que se presenta en Batman y Superman es interesante. Se habla del peligro del poder absoluto (en la figura de Superman), los limites de la libertad, el fascismo... No es que se resuelva de forma demasiado brillante, pero es al menos hace pensar.

Otros aspectos salvables son un Lex Luthor que resulta inquietante y bastante carismático (aunque un poco pedante), la siempre agradable presencia de Jeremy irons, algunas escenas de acción y flashbacks, etc.

En resumen: producto para pasar un rato entretenido y disfrutar sin mayores complejos. No es que sea lo más, pero tampoco un desastre. 

SOLO ANTE... "POWER"

Buscando series nuevas para devorar, en medio de una oferta abrumadora, me decanté por Power, una apuesta de gansters y crimen que promete bastante.

Tener sólo 8 capitulos por temporada es un aliciente. Más de 13 ya me parecen demasiado y esa fue una de las causas por las que me atreví con ella, además de la temática y la buena apariencia de la producción...

No es que el argumento sea demasiado novedoso, ya que estamos ante la historia de un gangster que intenta llevar una nueva vida dentro de la legalidad, aunque su entorno le impide romper los hilos del pasado. Se ve sometido a la presión de su socio mafioso, amigo de la infancia, y su mujer, poco dispuesta a renunciar a su vida de lujo y poder. Un argumento que no es precisamente novedoso. 

También tenemos una historia de amor que se intenta abrir paso entre diferentes líos "gangsteriles", con un éxito moderado. Está ahí como parte del paisaje pero tampoco es que aporte demasiado.  

El elenco de actores tampoco es para tirar cohetes. La mayoría no son demasiado conocidos (al menos por estos lares) y el actor que da vida al prota no es que sea el colmo del carisma. Sí lo son algunos de los secundarios (sobre todo Tommy, el socio de Ghost), que rompen un tanto con la monotonía. 

La clave es si la serie es capaz de ser algo más que la típica y tópica producción al estilo, con mucho sexo y tiros, llegando a cotas superiores. De momento, cumple bastante bien con lo que aparenta: producto bastante efectista que busca entretener sin complicarse demasiado la vida. Se le puede dar una oportunidad, por qué no...

SOLO ANTE... HELL ON WHEELS (The End)

Todas las despedidas suelen ser tristes, y este caso no es distinto. Se acaba una de las series que más me ha gustado en los últimos tiempos, la buena de Hell On Wheels...

Han sido 5 temporadas de andadura en los que hemos podido disfrutar de las andanzas del poco afortunado y atormentado Cullen Bohannon. Han sido 5 entregas marcadas por dos los que han sido las dos señas de identidad de la serie: la sencillez y la acción. La primera se ha traducido en unas tramas sin demasiados recovecos; la segunda en una narrativa ágil  y dinámica, en una línea siempre fresca. . 

Además de lo anterior, una de las grandes bazas de Hell han sido sus buenos personajes: desde el Noruego (excelente villano) hasta el propio Bohannon (arquetipo del héroe moderno con algunos matices), ha habido un elenco de tipos y tipas con el carisma suficiente para atrapar al espectador durante un buen tiempo  y dejar huella en el personal. Renegados, putas, ladrones, etc. Un variopinto crisol de perdedores que han dejado parte de sus vidas en el ferrocarril.

La impronta coral de la serie ha supuesto uno de sus aciertos, siendo el tren y su construcción la verdadera clave de la historia. Una aventura en la que los personajes iban y venían tratando distintos temas de forma siempre tangencial, como eran la religión, el racismo, el amor, la ambición, etc. 

En todo lo demás, Hell ha pretendido ser un "fresco" del Oeste americano -sobre todo en el mundo del ferrocarril- con sus tópicos pero sin abusar de la leyenda. Un retrato de una época que ha dado para mucho, tanto en el cine como en la TV. 

Lo peor que se puede decir de esta producción es que lo que pudo haber sido y no fue. En su "simpleza" ha faltado un poco más de riesgo y de ir un poco más allá. Ese pequeño espacio que hay entre una serie interesante y pasable a un producto de culto. Y ese salto, nunca se dio. Una lástima. 

Lo dicho: 5 años de aventuras y desventuras con un final a la altura de lo que fue la serie (coqueto sin más). Yo echaré de menos Hell on Wheels y su particular Universo. Hasta otra. 

SOLO ANTE... "TURN" (3ª temporada)

TURN es una de mis series predilectas. Me ha ganado con el paso de las temporadas y en esta 3ª los creadores de la misma se han superado. Es complicado hacerlo mejor y mantener el nivel tan alto -o mejorarlo- pero en este caso lo han logrado: 

El pobre Abraham se ve sometido en esta entrega a una nueva faena tras otra: metido en la guerra entre Robert Rogers y Jhon André, que le tiene a él y a los demás personajes como peones en un tablero temible. Para colmo, el malvado Simcoe (un malo de los de antes) le hará pasar no pocas situaciones límite, tanto a él como a su mujer e hijo. 

En la otra parte de la "cuerda" (Pennsylvania), el mayor Arnold se debate entre su lealtad a los incipientes EEUU y sus rencor a los mandos rebeldes por el ninguneo al que ha sido sometido. Esa situación podría afectar al futuro de la guerra y de las misión secreta de Culper y Cía.

Por otra parte, Simcoe está desatado y amenaza las vidas de los habitantes de Sautaket, que viven en vilo por los ataques de ira del personaje. Su paranoia será cada día mayor y llegará a limites insospechados...

Valoración:

Turn es que es una serie coral con un elenco de secundarios que han ido adquiriendo más protagonismo y carisma a lo largo del tiempo, para ser casi tan interesantes como el supuesto prota (Jamie Bell). Su aportación a la historia es tan esencial que sin ellos el resultado sería mucho peor.

Todos los personajes tiene algo que atrae, dejando de lado que el aspecto actoral es de un nivel muy alto, dejando un pabellón que se puede ver en pocas producciones del momento. 

Las tramas de esta entrega siguen en la misma línea de las anteriores: amor, traición, acción, etc. sin freno, hiladas con agilidad y maestría. El "ingrediente intriga" está llevado con gran tino (una vez más) des el primer momento, hasta llegar a un clímax magnifico en el penúltimo episodio de la temporada. Tras él, se deja un último capítulo en el que se cierran algunas tramas y se abren las que deberían ser la base de la siguiente entrega.

Todo suma para convertir a Turn en una de las mejores series del momento: seria, entretenida, inteligente y con una puesta en escena más que digna. Valores seguros para un título que ha ido creciendo a lo largo de las temporadas de forma palpable. Todos a verla. 

SOLO ANTE... "GAME OF THRONES" (6ª temporada)

Ya os puedo hablar de una de las temporadas de la serie de moda. Una entrega que no ha dejado indiferente a nadie y que ha generado una expectación inusitada. 

La temporada comenzó, como casi todas, con un ritmo cansino. Los primeros episodios no fueron especialmente entretenidos, algo que viene siendo algo habitual en GOT: lentos, un tanto insípidos y con escaso interés (y menos acción). Aún así, no se puede decir que ninguno de ellos fuera malo del todo...

Pero es en los últimos capítulos en los que, después de mucho tiempo, la cosa "explota" en serio. Dos lecciones de cómo hacer TV de altos vuelos (quizás los mejores episodios de toda la serie) y en los que se consigue un clímax complicado de igualar. Con ellos se llega a un desenlace que deja todo bien atado de cara a la traca final (que será ya en la última tanda de serie).

Ahora vamos con los diferentes arcos argumentales: 

Arya: al fin, después del recorrido por sus fase de aprendizaje, empezamos a ver de lo que es capaz la pequeña de los Stark. Sus andanzas en esta temporada no son especialmente entretenidas, pero de una vez vemos la luz al final del túnel y asistimos al inicio de la ansiada venganza de la niña. Todo un logro que nos compensa semanas en las que su parte de la trama no aportaba demasiado. 

Daenerys: parecido a Arya; después de varias vueltas de tuerca (la mayoría con escaso interés), la joven consigue su meta de crear un gran ejercito y reclamar su trono. La suya ha sido, con diferencia, la parte más lastrada de la historia de GOT, y lo mejor que se puede decir de ella es que al fin termina.

Jon y Sansa: el primero se ha convertido en el verdadero protagonista y héroe "definitivo" de la serie, algo que queda bien claro en esta temporada. Sus aventuras alcanzan su clímax y llegamos a la plena madurez del personaje. Sansa también adquiere gran peso en el estado de cosas y vemos a toda una mujer dispuesta a reclamar lo suyo...

Tyrion: eclipsado por Daenerys, su papel en esta entrega ha sido bastante testimonial, sin aportar gran cosa al cuadro final. No ha tenido demasiado protagonismo y aún así, ha dejado sus momentos de humor y ese toque que le convertido en uno de los tipos más queridos de GOT.

Brann: tampoco ha brillado demasiado en los últimos tiempos y ahora reaparece con un mayor peso en la trama. Sus visiones del pasado ayudan a entender mejor el pasado y el papel de Jon Snow en el futuro de los 7 Reinos...

Valoración: se acerca el final de GOT y esta se puede valorar en función de los dos últimos episodios, que pueden haber sido los más movidos e intensos de toda la serie. Y todo sin la supervisión del creador de los libros, que ya no formaba parte del equipo creativo.

No parece casual la salida de Martin con el repentino "arranque" de la acción. El cambio de ritmo en dos simples capítulos ha sido brutal y, todo hay que decirlo, muy bueno para la producción. Los fans llevábamos ya bastante tiempo algo así. Un despegue que hacía falta como el comer tras varias temporadas en las que algunas tramas resultaban algo repetitivas.

En numerosas ocasiones se confunde la fidelidad a un contenido (en este caso, unas novelas) con hacer una gran adaptación, pero se olvidan aspectos como los ritmos narrativos y las diferentes realidades de medios tan dispares como la TV y la literatura. En ese sentido, puede (sólo puede) que sin la supervisión del creador de las novelas, GOT hubiera sido mejor aún de lo que ha sido. O no, eso nunca lo sabremos.

Lo que si ha quedado claro es que la serie puede ser buena sin seguir los libros al pie de la letra, algo que se demuestra con los dos episodios finales de esta temporada. Ha sido canela fina, y lo mejor es que no han desentonado, para nada, con el espiritu de lo que habíamos visto en los últimos años.

Estaba claro que hacía falta darle un "meneo" importante a la narración, algo que se ha conseguido sin necesidad de hacer un gran ejercicio de creatividad. La acción y la épica han sido bastante argumento para levantar los ánimos de millones de fans en todo el mundo.

Ahora toca esperar unos meses para conocer la traca final de GOT, y a buen seguro que en HBO serán capaces de darle un digno final. Estoy seguro de que pondrán la carne en asador para hacer algo realmente. Porque todo lo anterior ha sido bueno, la historia ha sido bien contada (con sus cosillas y peros), ahora es importante darle un digno desenlace.

SOLO ANTE... "HELL ON WHEELS"

Estamos ante el desenlace de una de las series que más me han enganchado en los últimos años: Hell on Wheels. No ha sido una obra maestra, pero ha mantenido el tipo durante muchos tiempo en un mercado en el que eso es bastante complicado. 

En esta entrega tendremos varios hitos de la vida del personaje: por un lado su duelo final con El Noruego, que ha sido sido el "villano oficial" de la serie durante todos estos años. Los guionistas cierran este arco argumental (el más importante) con un desenlace épico y contundente. Y como suele ser habitual, dan en el clavo, sin excesivos alardes pero con la eficacia habitual. Capítulo casi redondo en el que se da un  digno aldabonazo a una de las tramas que ha sido pilar básico de Hell on Wheels.

Otro de los arcos argumentales de esta entrega es el de los trabajadores chinos, entre los que está el nuevo "amor" de Bohannon. Este nuevo arco es bastante rutinario y no destaca por su originalidad, pero sigue la línea de la tónica general de los últimos tiempos: sencillez y no complicarse la vida con tramas que puedan cargar al personal o resultar demasiado complicadas. En resumen; marca de la casa.

Valoración:

Los creadores de la serie está cerrando varios de los frentes que estaban en la mesa desde el principio, dejando allanado el camino para el final de la serie. Y, como ha sido habitual en temporadas anteriores, lo hacen con la habitual sencillez y sin buscar demasiado las vueltas.

La máxima es que lo que funciona es mejor no tocarlo. No veremos cambios de calado en esta última temporada, en la que podemos esperar un final más o menos digno y sin sobresaltos. Lo esperado.

La virtud de Hell ha sido precisamente no querer ser algo más de lo que es, algo que no todas las series acaban de entender. Muchas veces menos es más y basta con no hacer muchas piruetas para hacer un producto medianamente digno.

Cuando acabe la serie haré una valoración más profunda. Hasta ese momento, a disfrutar.

SOLO ANTE... "¿NOS DEJA PENNY DREADFULL?"

Parece que es cierto... Se habla de la cancelación de la serie Penny Dreadfull, una de las series de cabecera del blog. Sería una pena, porque, con sus "peros", es una de las producciones más cuidadas y particulares del momento. 

Esperaremos novedades, pero sería toda una pérdida...