SOLO MANGA: "GOLDEN KAMUY"

Como os prometí hace un tiempo, comienza hoy una sección dentro de mi blog que estará dedicada a los cómics. Espero que esté a la altura del resto del blog y que se de vuestro agrado. Para comenzar voy a hablaros de un manga bastante divertido y diferente  Golden Kamuy (de la editorial Milky Way).

Esta obra narra las aventuras de un soldado japonés superviviente de la guerra ruso japonesa (que tuvo lugar a inicios del Siglo XX) que busca un misterioso tesoro (un gran alijo de oro) con el que pagar una “deuda” familiar. Apodado El Inmortal, el chaval es una mala bestia que ha salido indemne de mil batallas y tiene una habilidad inusitada en la pelea cuerpo a cuerpo.

Para lograr su objetivo El Inmortal contará con la ayuda de Asirpa, una niña perteneciente a la étnica de los Aynu, grupo minoritario en Japón y que tiene unas costumbres e historia bastante particulares. Asirpa está relacionada de alguna manera con el alijo de Oro y es una caja de sorpresas. A través de ella, el protagonista conocerá más de la particular vida de su pueblo y pronto se creará un fuerte vínculo entre ambos.

Valoración:

Estamos ante uno de esos mangas que sólo puede definirse como genial. El autor (Satoru Noda) consigue encontrar un equilibrio perfecto entre seriedad y humor hilarante, algo bastante complicado de lograr. El resultado es muy fresco y atrevido, además de divertido.

El elenco de personajes secundarios es de lo más variado (demasiado en número, quizás) y ecléctico, formando un grupo de tipos y tipas de lo más eclécticos. En las tramas hay momentos de humor surrealista (y ácido), en el más puro estilo japonés, pero siempre dentro de unos parámetros que permiten que la cosa no se salga de madre.

Otro de los elementos que hace que el cómic tenga interés es la parte en la que se nos explican aspectos de la cultura Aynu (un toque exótico) y la historia del Japón de finales del siglo XIX e inicios del XX, un momento en el que el país pasó por una serie de transformaciones muy profundas y radicales.

El dibujo de Golden Kamuy es otra de las bazas del cómic. El trazo de Noda es bastante limpio y muy elegante, dando una sensación de pulcritud notable. 

Estamos, en resumen, ante un manga distinto en muchos sentidos. Una obra muy fresca plagada de aventuras y acción, con momentos impagables y unos personajes muy “suyos”. Un tebeo de lo mejor que está publicando en el panorama nacional.

SOLO ANTE... "CHERNOBYL".

Está muy de moda poner por las nubes cualquier serie que destaca un poco por encima de la media (o ni siquiera eso). Hay casos en los que incluso se llega a comparar producto con otros que no tienen nada que ver. Un ejemplo, ¿En qué se parece una miniserie con una serie de 8 temporadas?... ¿y una serie épica a una de temática criminal?... Se obvian géneros, duración, etc. en un ansía por descubrir lo nuevo “mejor” de… Una locura.

Eso ha pasado con Chernobyl, una miniserie de HBO que ha irrumpido en el panorama de la TV como un terremoto que parecía que iba a arrasar con todo. ¿Es para tanto?... Bajo mi punto de vista, no. Estamos ante una gran historia, con muy buenos actores, muy entretenida, pero de ahí a hablar de Obra Maestra va un mundo.

Chernobyl destaca por un plantel de actores y actrices notable (quizás lo mejor de todo) y gran despliegue de medios.  Ingredientes suficientes para que merezca la pena verla, pero quizás se queda un poco corta a la hora de hacer justicia a tanto halago vertido en los medios de comunicación que la encumbrado de forma un tanto exagerada.

Estamos ante una serie que pretende ser lo más “realista” posible (aunque los rusos hablen en inglés), funcionando casi como un documental sobre el accidente atómico más grave de la historia. La trama abarca los momentos iniciales del suceso hasta varios meses después, indagando en las causas y las consecuencias que tuvo. Y lo hace a través de los ojos de dos personajes que estuvieron en primera línea: Boris Scherbina y Valery Legasov, responsable político y científico jefe que estudió el caso desde sus primeros pasos.

La trama de la serie se centra en 2 aspectos básicos: la política y la solución técnica del problema. Se buscan culpables y medidas paliativas, mientras el país se empieza a dar cuenta de la magnitud del desastre. Aparecen (casi de refilón) las perspectivas de dos personas de la calle: un bombero y su esposa y un joven que va a la "zona 0" a eliminar animales domésticos contaminados. 

El primer episodio es, con diferencia, el mejor de todos. En los primeros momentos del accidente se puede palpar el error subyacente que se va a desarrollar en las siguientes horas. A partir de ese momento, y en los siguientes capítulos, se alejan de ese "shock" inicial para ir dejando paso a la reflexión sobre las causas del suceso. Asoma entonces el elemento político/moral, la reflexión sobre la arrogancia humana y nuestra capacidad (o incapacidad) para asumir errores y pedir perdón (o como la política se pone por encima de las personas y su bienestar, algo aplicable a la URSS y al bloque capitalista).

En resumen: un buen producto que podría haber sido mejor si se hubieran estirado los primeros momentos del accidente (los más tensos), en los que el espectador es consciente de la gravedad de los hechos, no así los personajes. A medida que la narración se separa de ese momento, la tensión se va perdiendo y se centra más en aspectos técnicos y repercusiones políticas.

Una miniserie para ver del tirón y disfrutarla, porque merece mucho la pena.

SOLO ANTE... "EL COMBATIENTE".

Hoy vamos con una serie diferente, de esas que encontré rebuscando por Netflix. Se trata de El Combatiente, una mezcla entre historia de policías y drama humano que transcurre en la fría Dinamarca.

El Combatiente narra la historia de un ex militar con varios traumas que se ve inmerso en un enorme lío para ayudar a una amiga policía. El veterano de guerra sufre el trauma de haber perdido a su mejor amigo en combate y para paliar su dolor decide aceptar el trato e infiltrase en una banda de moteros extremadamente peligrosos que maneja los bajos fondos de la ciudad de Copenhagge.

El líder de la banda de delincuentes no es un cualquiera. Se trata de un mafioso de alto stánding que maneja varios hilos del crimen organizado y que no tiene el más mínimo escrúpulo a la hora de matar a quien se ponga en su camino. Un tipejo al que nuestro protagonista tendrá que convencer en un tiempo récord para que le acepte como miembro de su círculo más íntimo, con el fin último de acabar con la organización. 

Valoración:

El Combatiente es un serie bastante tópica en muchos aspectos que tiene como mayor virtud no pretender ser más de lo que es: "una de acción". Explora, con bastante acierto dos sentimientos bastante afines: la culpa y la venganza. Ambos se dan cita en una historia entretenida que se desarrolla con rapidez y sin apenas añadir "paja". 

La inclusión de los moteros no debe hacer creer que estamos ante algo similar a Sons Of Anarchy (ni de lejos) ni una imitación barata. De hecho, ese aspecto es algo residual en el conjunto del argumento y es casi una anécdota. 

En el lado de los “peros” decir que el desarrollo de la serie es un tanto precipitado, con aspectos que se podrían haber dado más juego y alguna “laguna” en los guiones que no impiden disfrutarla. El protagonista tampoco es que transmita demasiado pero él y el resto de actores hacen un trabajo bastante potable.

Esta serie demuestra que muchas veces se cumple eso de que “menos es más” y que con unos cuantos ingredientes bien aliñados se puede hacer un producto digno. No han descubierto la piedra filosofal pero tampoco era ese su cometido. 

Buen producto para desconectar un ratejo.

SOLO ANTE... "SHARP OBJETS"

Después de un tiempo sin escribir, vuelvo al ruedo con una de las series que más ha dado que hablar en los últimos meses: Sharps Objets.

Trama: una joven periodista con un pasado traumático regresa al pequeño pueblo en el que se crió y en el que dejó parte de sus traumas. Una niña ha sido asesinada y su jefe le pide que acuda al pie de la noticia para saber más más del escabroso caso. Sin embargo, la vuelta al hogar supondrá rememorar una parte de su vida que hubiera preferido obviar para siempre...

Valoración: 

La principal virtud de esta serie es la de ser capaz de crear una atmósfera opresiva y cargante, dibujando a la perfección la vida en un pequeño pueblo de la América profunda. En él, la vida transcurre de forma lenta e inexorable, ahogando la vida de las personas que viven en él. Un mundo plagado de convencionalismos y de reglas no escritas que provocan no pocos traumas y complejos.

La trama del asesinato y la investigación policial no es más que una excusa para poner de manifiesto las lacras de los protagonistas (personajes que cargan, cada uno en su plano, los más diversos lastres). El foco se centra en la protagonista (Amy Adams) y la compleja relación con una madre acaparadora que marcó su infancia. Se deja entrever que la progenitora abusó de su hija de muy diversas formas y que eso provocó una serie de heridas muy profundas que se reabren al volver al pueblo.

El problema que tiene la serie es que no llega a cuajar realmente en drama ni tampoco en "causa policial" quedándose a medio camino de ambas y sin llegar a romper del todo. Como retrato de personajes atormentados funciona muy bien pero la mezcla no llega a convencer del todo.

En resumen: un relato de personajes rotos en medio de un entorno hostil en el que se sugiere más que se enseña y al que le faltan cosas para ser un producto redondo. Un muy dibujo sobre las miserias humanas y de las lacras de nuestra "feliz" sociedad moderna. 

SOLO ANTE... "BILLIONS" (4ª TEMPORADA)

Vamos con otro post sobre "Billions", una de las series del momento: 

Tras los sucesos de la 3 entrega, nos encontramos con nuevos horizontes en la serie: por un lado tenemos a Axelrod metido en líos amorosos con una alta ejecutiva muy similar a él (con las mismas ambiciones y gustos). Juntos deberán enfrentarse a Taylor -la antigua socia del magnate- convertida ahora en su némesis "perfecta". Por otro está el fiscal Rhodes, que busca desesperadamente recuperar el estatus perdido, algo que le llevará a poner en peligro su matrimonio.

En esta tanda de episodios se nota el crecimiento de Taylor como personaje, siendo uno de los pilares de la historia. Se trata de una mujer poco habitual a la que se busca más complejidad como “mente maestra” manipuladora pero acomplejada al mismo tiempo. Una “cerebrita” que busca derrotar a Axelrod para afianzar su propia identidad…

Valoración:

Más de lo mismo. Así podríamos definir esta nueva temporada de Billions, una serie que no se sale de los que funciona y de los estándares establecidos por sus creadores. Seguimos teniendo diálogos punzantes, tramas adictivas y una buena dosis de Damian Lewis y Paul Giamati. Ingredientes que funcionan y hacen que uno siga “picando” por mucho que haya momentos en los que quizás se eche de menos un poco más de riesgo.

El final de temporada deja un panorama bastante interesante de cara al futuro (ojalá que la próxima sea la última temporada). Es un desenlace tramposo (algo que viene siendo habitual en la serie) pero resultón, con un viraje final que pone de manifiesto que Billions no fue creada para ser una oda a la "sinceridad" narrativa, si no para hacer un "show" con luces y ruido... En otra vida podríamos haber tenido una obra maestra.

Como punto a favor de esta tanda de episodios tenemos de visita al gran John Malkovic, en el papel de mafioso ruso que le quiere hacer la puñeta al bueno de Lewis, todo en una trama que no acaba de cuajar como parecía y que podría haber dado más de sí.

Billions sigue siendo una serie apreciable pero se está acercando a ese peligroso abismo de la repetición de esquemas sin un fin demasiado claro. Sigue girando sobre sí misma y haciendo juegos malabares para estirar las tramas, pero falta evolución y algo de riesgo. Sin ese salto, acabará por aburrir y por ser absolutamente predecible.

SOLO ANTE... THE MAYANS (1ª TEMPORADA)

The Mayans es la nueva apuesta de Kurt Sutter para la TV americana. Tras el éxito de Sons Of Anarchy llega esta serie de moteros que siga la estela de la anterior con la idea de ocupar su lugar en el mercado y lograr la popularidad que tuvo la primera. Ahí va un análisis de la primera temporad:

El prota de la serie es un joven con un pasado oscuro que se ve obligado a ser el soplón de la policía en la banda de los Mayans, banda de moteros que vive entre México y EEUU y que está metida hasta el cuello en negocios ilegales varios. El chico está enamorado de la que ahora es novia de uno de los narcos más poderosos del mundo y “padrino” de la banda, hecho que le traerá no pocos lÍos.

Además de los problemas propios de la banda, los Mayans se ven envueltos en la clima de violencia desatado por un grupo de “terroristas” que buscan acabar con la violencia de los Narcos dándoles a probar de su propia medicina. Esta organización busca ocupar el lugar que no ocupan las autoridades, debido al elevado grado de corrupción que existe en el país. 

Valoración:

Esta primera entrega de la serie deja en evidencia que Kurt Sutter quiere hacer más de lo mismo en un contexto distinto, en el que se pueden aportar más elementos a las tramas: política de frontera, terrorismo, narcotráfico a gran escala, etc. añadiendo así más piezas al puzle. Nada que objetar, aunque la tendencia de Sutter sea la de la exageración y la de hacer cosas raras cuando podría ser todo más “natural” (en este sentido la trama de los terroristas -niños, en su mayoría- se sale un poco del tiesto.)

La historia de amor entre el prota (un poco soso el chaval) no aporta demasiado. Está ahí como elemento “necesario” pero no me dice mucho. Sí suman los tejemanejes de la policía con la banda y la relación de esta con el narco. Esa historia puede dar más juego y es de lo más interesante.

El resto de la banda suman un puñado de personajes variopintos y divertidos (destaca Coco, al que le pasa de todo). Los actores/personajes secundarios aportan bastante chispa (ya ocurría en Sons) y sus andanzas son entretenidas, cubriendo bien el expediente.

Puede que Kurt Sutter sea pase de frenada en muchos momentos, pero no me parece un mal creador de escenarios interesantes y muy sugerentes. Otra cosa es ver cómo desarrolla esos escenarios, aspecto en el que suele fallar. En esta serie, por lo visto hasta ahora, sigue siendo fiel a sí mismo: es capaz de lo mejor y también de algunas salidas de tono graves. Eso sí, nadie podrá decir que sus series son aburridas. Yo, de momento, apuesto por Mayans

SOLO ANTE... "BILLIONS" (3ª temporada)

Después de unos días de "descanso" vuelvo al ataque, esta vez con la tercera temporada de una de mis series de cabecera actuales: Billions. 

Trama:

En esta nueva entrega asistimos a un giro de los acontecimientos por el que el bueno de Axelrod pierde su capacidad para hacer operaciones de mercado. Este hecho hará que tenga que buscarse la vida para poder hacer de las suyas sin que el gobierno se entere, mientras busca la forma de volver al "juego" lo antes posible...

Mientras, el fiscal Rhoades se ve sometido a varias presiones que le impiden seguir con su carrera y centrarse en acabar con su enemigo jurado. El bueno de Chuck hará lo imposible por retomar las riendas de su vida y salir del cerco que le rodea.

Valoración: 

La tercera temporada de Billions sigue la estela de las anteriores, repitiendo la fórmula del éxito de las mismas y sin salirse sel guión. Esto es: buenas interpretaciones, tramas interesantes y una impecable puesta en escena. La apuesta sigue siendo alta, eso es evidente. 

En la misma línea sigue también los "defectos" de la serie. A saber, demasiado efectismo, algunos giros bastante tramposetes, actuaciones algo exageradas... aspectos que no restan méritos al resultado final pero que son marcan la diferencia entre un buen título y una obra maestra.

Esta temporada cuenta con el atractivo añadido de la aparición de un peso pesado de Hollywood como es Jhon Malkovic, que da vida a un mafioso ruso metido a hombre de negocios. El tipo es una versión más oscura de Axelrod, con un pasado que se antoja más que tétrico. No hace falta decir que la sola presencia de Malkovic es ya un reclamo importante para la temporada.

En resumen, podemos decir que este nueva tanda de episodios mantiene el tipo de forma bastante diga, siguiendo la buena línea marcada por las anteriores. No es la mejor (probablemente fue la primera) pero el nivel sigue siendo bastante alto. 

Esta producción es una de las mejores del momento pero está un par de puntos por debajo de otras que hicieron historia. Esos puntos se los deja en algunas licencias demasiado "demasiado" en algunos episodios, recursos facilones que podrían ser mejorables y estar un poco más pulidos.

A pesar de lo anterior, Billions entretiene horrores y tiene un reparto tremendo. Es uno de esos productos que destacan entre el marasmo de producciones a los que podemos acceder hoy en día. Apuesta segura. 

SOLO ANTE... "ALIAS GRACE" (miniserie)

Después de unas semanas sin pasarme por aquí, vuelvo al tajo. Lo hago con una miniserie bastante intersante: "Alias Grace". 

Trama: 

"Alias Grace" está basada en un hecho real, un terrible crimen acaecido en Canadá en el siglo XIX: el asesinato de un señor de la alta sociedad por parte de su sirvienta, una joven inmigrante irlandesa llamada Grace. Años después del juicio, un doctor es contratado para evaluar el estado mental de la muchacha de cara a una posible puesta en libertad. 

Valoración: 

Fue una pena que tuviera que ver la miniserie doblada al castellano, algo que a mi juicio le resta mucho al resultado final. Aún con este lastre (importante), Alias Grace nos sumerge en la mente de una "asesina", jugando al despiste y a la dualidad en una apuesta en la que se deja al espectador decidir si la prota es una malvada criminal o una niña perturbada por un pasado brutal (cuestión que no se resuelve hasta el final). 

La historia toca varios palos: la inmigración, las diferencias de clases en una sociedad sumamente elitista, la brutalidad del sistema carcelario en la época, el papel de la mujer, etc. pero sin descentrar el foco en Grace y sus vivencias. Ella es la protagonista absoluta de la trama y su narración no permite que se exploren otras posibilidades con más profundidad (algo que pudiera haber enriquecido el producto). 

Enlazando con lo anterior, la vida que nos cuenta Grace deja entrever (más que mostrar) episodios sórdidos y oscuros que pueden ser fruto de su imaginación o bien reales (edulcorados por ella como mecanismo de defensa), algo que siempre nos hace dudar. Y esa es la base de la serie, el hacernos reflexionar sobre el pasado y cómo este nos condiciona; o bien cómo condicionamos el pasado para justificar lo que somos...

La pues en escena está muy lograda y el elenco de actores es bastante equilibrado, destacando Sarah Gadon dando vida a una Grace tan ambigua como atractiva. Una gran interpretación para una actriz con mucho futuro. 

En resumen: estamos ante una "mini" bastante entretenida y que no acude a lugares comunes si no que hace que el espectador piense y analice lo que esta viendo. No da respuestas sencillas y se centra en el análisis de los personajes y de la condición humana, dando una visión no muy positiva (pero sñi realista) de lo que somos (y lo que fuimos como sociedad). Buen producto que recomiendo ver en versión original (por favor) y de un tirón. 

SOLO ANTE... "FARIÑA" (Temp.1)

Vamos ahora con una breve reseña de la primera temporada de Fariña, una de las series españolas de nuevo cuño y que más me ha llamado la atención: 

La primera temporada de esta producción patria tiene dos grandes virtudes que la hacen bastante recomendable: la primera es que no se anda por las ramas y van directa al grano, sin apenas dar un respiro al espectador. De esta forma en los primeros episodios se narran varios años de correrías de los "narcos" gallegos que protagonizan la serie y a los que vemos pasar de "humildes" contrabandistas de tabaco a grandes traficantes de droga. 

La segunda virtud es que no tiene mayores pretensiones que las que se ven a simple vista, siendo un producto de entretenimiento bastante "ligero" y dinámico que, además de narrar una historia, intenta ofrecer una visión lo más realista y cuidada posible de una época convulsa de le Historia del país. Esto siempre es de agradecer cuando se aborda un producto de estas características. 

Hasta ahí los méritos de la serie, que también tiene sus "peros": 

Fariña es una serie que tiene el interés digamos "limitado", centrado en personajes con cierto atractivo (unos más que otros) pero que a mucha gente (sobre todo a los más jóvenes) les pillará un poco lejana. Es decir, si uno es entusiasta de la historia de Galicia y del momento en el que se narran los hechos, disfrutará mucho más de el espectador "medio", al que quizás la trama en general y todo lo que pasa les parezca algo muy localista. 

Otro problema es que algunos personajes resultan bastante cómicos o estereotipados, siendo bastante poco creíbles. Otros, sin embargo, sí aportan fuerza y carisma como para querer saber más de ellos (caso de Sito Miñanco o el sargento Castro-Tristán Ulloa), siendo estos últimos los más interesantes y atractivos. 

Globalmente, Fariña es un producto aseado y entretenido. Tiene un buen grupo de actores (entre los que destaca claramente Javier Rey como Sito Miñanco), una aceptable recreación de los años 80, buen ritmo y una historia entretenida por contar. Una serie distinta para echarle, como mínimo, un vistazo.

SOLO ANTE... EL FRACASO DE DC vs EL ÉXITO DE MARVEL EN EL CINE (II y final)

El caso de Iron Man es curioso, porque se trata de un personaje que no pertenece a la "casta" del Universo Marvel. Es un héroe con tirón pero alejado de la fama de los Spiderman, Capitán América, etc. Un icono menos conocido y que, sin embargo, ha sido el pilar básico del Universo Marvel Cinematográfico. 

Razones para ello las podemos encontrar en el actor Robert Downey Jr. y en las 3 excelentes películas que firmó como Tony Stark, filmes que son dignos de elogio aún pasados los años. A rebufo de estas películas surgieron los siguientes aldabonazos del gran éxito de la franquicia: las del Capitán América y Thor, sin olvidar a los Vengadores (obviamente). 

Siendo inferiores a la trilogía del Hombre de Hierro de Downey Jr. las producciones del Capi y del Dios del Trueno siguieron la estela dejada por éste, siendo unos productos bastante pasables. Los 3 personajes eran las 3 patas del banco de lo que sería más tarde la joya de la corona: Los Vengadores; un proyecto espectacular que fue todo un éxito y que culmina en la película que se ha estrenado hace nada, que no es otra que Los Vengadores Infinity War. Un mega-evento al más puro estilo de los cómics y que ha inaugura lo que podríamos definir como una "nueva era" en el cine del género. 

Lo anterior es precisamente lo que ha supuesto un hecho diferencial para que Marvel haya ganado por la mano a DC, algo que es muy propio de los tebeos y que no es otra cosa que la interconexión entre los diferentes productos para que sea "necesario" verlos todos para enterarse de "todo". No es que sea imprescindible, pero sí es una estrategia que persigue "picar" a los fans para que vean (o lean) filmes que, en principio, no eran de su gusto o su preferencia. Esa ha sido una de las claves, pero hay más...

Todos los filmes de los que hemos hablado han contado con buenos directos, actores, grandes medios, etc. Han tenido detrás un impresionante aparato de Marketing y eso se ha notado. Han sido fruto de una estrategia muy bien planteada pero que no hubiera funcionado sin algo imprescindible: la calidad.

Al contrario que Marvel, DC se ha llevado un palo tras otro. Uno de sus grandes fallos ha sido la elección de los actores de sus grandes personajes, empezando por Ben Affleck como Batman y siguiendo con otras elecciones dudosas... Y luego las películas, que salvo honrosas excepciones, han sido bastante mediocres y han tenido mil y un  problemas (sólo hay que ver el desastre de La Liga de la Justicia).

Puede que sea cierto que los supers Marvel tienen más punch, son más dinámicos, más cercanos a nuestros tiempos. Puede que DC se durmiera en los laureles, que no haya sabido modernizar a sus iconos... Son muchos factores a tener en cuenta...

El resultado del duelo de estas dos casas ha sido obvio: La Casa de las Ideas ha barrido del mapa a su competidora, siendo capaz de enlazar victoria tras victoria en la taquilla, un triunfo que sólo acaba de empezar y que amenaza con seguir vigente en los próximos años.